Quels sont les avantages et potentiels inconvénients de l’agrivoltaïsme ?

Les panneaux solaires installés au-dessus des cultures et des zones d’élevage remplissent une double fonction : produire de l’électricité verte tout en protégeant les cultures et les animaux d’élevage des intempéries. En effet, les orages de grêle, la sécheresse, la canicule, etc.  ont tendance à réduire la qualité et la quantité des récoltes et des produits animaliers chaque année, impactant ainsi les débouchés. Ils agissent comme des parasols protecteurs qui créent un microclimat favorable au développement des végétaux et au confort des bêtes.

L’agrivoltaïsme permet aux agriculteurs de diversifier leurs sources de revenus en leur offrant la possibilité de produire et de vendre de l’électricité solaire. Il repose, en effet, sur un modèle économique qui associe les agriculteurs et les fournisseurs d’énergie solaire dans un partenariat gagnant-gagnant.

Plus concrètement, les développeurs installent et entretiennent les panneaux solaires sur les terres agricoles moyennant un loyer versé aux agriculteurs. Ce loyer représente une source de revenus stable et sécurisée pour les agriculteurs qui peuvent ainsi compenser les aléas des marchés agricoles.

Une fois tout en place, les agriculteurs peuvent profiter de :

• L’autoconsommation : utiliser une partie de l’électricité pour satisfaire les besoins énergétiques de l’exploitation agricole, ce qui permet de réduire la facture énergétique s’il est propriétaire ou s’il est sur un contrat d’autoconsommation.
• La revente de l’électricité produite : injecter le surplus d’électricité sur le réseau électrique contre une rémunération fixe sur plusieurs années ( s’il est propriétaire de la centrale).

La mission principale des terres agricoles est de produire de la nourriture pour une population grandissante. L’agrivoltaïsme permet à ces terres de remplir cette mission tout en y ajoutant une fonction supplémentaire : la production d’énergie verte grâce aux panneaux solaires. 

Cette combinaison offre un double avantage. Elle assure d’abord que les terres continuent de produire des aliments. Ensuite, elle permet la génération d’électricité écologique sans avoir à utiliser de nouvelles surfaces ou en utilisant les terres qui étaient autrefois sous-exploitées pour diverses raisons (moins fertiles, etc.), leur offrant ainsi une seconde vie au lieu de les laisser en jachère.

Le changement climatique représente aujourd’hui un défi majeur pour l’agriculture, car il entraîne :

• Des modifications des cycles végétatifs.
• Une augmentation de la vitesse d’évapotranspiration des cultures, ce qui se traduit par des besoins en eau plus élevés; une perte de biodiversité.
• Une augmentation des risques sanitaires; une diminution de la disponibilité des ressources en eau (évaporation due au réchauffement)… La liste n’est pas exhaustive.

L’agrivoltaïsme propose justement des solutions pouvant aider les agriculteurs à remédier à tout cela. Grâce aux panneaux solaires, ils peuvent :

• Contrôler la température, l’humidité et l’ensoleillement de leurs cultures en fonction des besoins spécifiques de chaque espèce. 
• Mieux préserver leurs ressources en eau en réduisant l’évaporation et en récupérant l’eau de pluie.

Et avec l’avènement de technologies telles que les panneaux orientables ou les capteurs météorologiques, les installations agrivoltaïques sont encore plus optimisées.

L’agrivoltaïsme améliore le bien-être des animaux d’élevage en leur offrant un environnement plus confortable et plus sain. Les panneaux solaires installés au-dessus des pâturages ou des bâtiments d’élevage créent un espace ombragé et frais qui protège les animaux du soleil, de la chaleur et du stress thermique, aidant ainsi à augmenter leur fertilité, leur productivité, la qualité de leur viande ou lait ou pelage, et à les protéger des prédateurs et des contaminations croisées.

L’agrivoltaïsme offre l’opportunité d’améliorer les conditions de travail des agriculteurs. En fournissant une ombre stratégique, les panneaux solaires créent un environnement de travail plus frais, notamment lors des canicules estivales, rendant ainsi le travail en plein champ plus agréable.

L’agrivoltaïsme n’est pas seulement bénéfique pour les agriculteurs, il a également un impact positif sur l’économie locale. Il génère des activités économiques et sociales autour de la production d’électricité solaire et de la production agricole, car nécessite l’intervention de nombreux acteurs, les équipes techniques, les bureaux d’études, etc. Cette situation favorise la création de nouveaux emplois qualifiés et durables qui contribuent au dynamisme des territoires ruraux. Le développement des projets locaux permet également de valoriser les terrains concernés.

La mise en place de projets agrivoltaïques en France contribue significativement au développement des énergies renouvelables. Elle joue un rôle essentiel pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre et la lutte contre le changement climatique.